Не злите Узумаки! (Главы 28-30)

Очередная весна в горах. Все растет и цветет. Птички там, цветочки, бабочки. И мысли бегут не в ту сторону, в какую надо. Да, все-таки свободное время — это зло! Пока пашу как проклятая, никаких посторонних мыслей и желаний в голове не появляется. До койки бы дотянуть к вечеру и вырубиться не в процессе ужина. А стоит расслабиться — и вот, взгляд постоянно останавливается на неком блондинистом объекте, занимающимся с мальчиками тайдзюцу. Все-таки Минато очень красивый. Блин, да что за фигня-то? Долгое воздержание вредит адекватному мышлению? О нет, только вот розовых пузырей мне сейчас не хватало! Пойду-ка позанимаюсь чем-нибудь полезным, дурь надо выколачивать трудотерапией.

Мои парни здорово вытянулись. Так глядишь, скоро меня догонят. Шутка. Но все равно они неприлично высокие для своих лет. Дейдара так вообще со мной практически сравнялся ростом. Его в прошлом году дед пытался отправить в академию Деревни скрытой в камнях, но парень устроил такую истерику, что даже мне было стыдно потом выслушивать претензии старика. Горо-сан мечтал увидеть внука шиноби, а тот послал его пешим маршрутом далеко-далеко. Пришлось пообещать дедку, что присмотрю за пацаном и сделаю из него настоящего ниндзя. Хвала богам, нашли с ним общий язык. Теперь я официальный учитель Дейдары. Вот так-то.

Мдя, настроения заниматься у меня сегодня все-таки нет. Пойду, что ли, прогуляюсь тогда, подальше от объекта моей неадекватности. Ноги сами привели меня к озеру. Вот уж и тридцатник мне исполнился. Учитывая, что средний срок жизни шиноби — сорок лет, я уже старушка по местным меркам. Хы-хы. Клюшку пора себе делать и вставную челюсть заказывать. Нет, сам факт возраста мне был по барабану, тело и разум в отличной форме — мне грех жаловаться. Просто пять лет работы на износ меня сильно утомили. Да еще и время такое… Чертова весна!

— Ма, у нас гости! — рядом проявился Наруто. Теперь, с техникой «Бога грома», мальчишка, да и Минато могли в любой момент перенестись ко мне. Я всегда носила на себе метку. На всякий непредвиденный случай. Сын пританцовывал от нетерпения, ожидая, когда я последую за ним.

— Хм, неужели к нам пожаловал Джирайя? — Время подходящее. Я кивнула Наруто: мол, отправляйся обратно.

— Ага, — и мальчишка, сверкнув улыбкой, исчез. Ну что же, последуем за ним. Прыжок, и я стою у нашего домика, рядом с детьми. Действительно, к нам пожаловал сам жабий отшельник. Джирайя ни на йоту не изменился за эти годы. Над саннинами время, похоже, не властно. Что-то я теперь о бренном задумываться начала. Да что ж со мной творится-то? Срочно надо занять мозги чем-нибудь полезным. Что там у меня по плану было? О, вот как раз есть идейка.

— Здравствуйте, Джирайя-сан! — Сейчас подготовим почву и начнем.

— Привет, Кушина! Ты, как всегда, прекрасна! — радостно воскликнул саннин.

— Спасибо, конечно, за комплимент. Давайте-ка сядем, пообедаем, и вы нам заодно новости расскажите. — От обеда отшельник не отказывался никогда.

Ну, что нового произошло в мире? Суна разругалась вдрызг с другими великими деревнями. Правда, факт пропажи своего джинчурики они усиленно скрывают. Коноха, впрочем, тоже. В деревне Листа пока затишье — когда отшельник побывал там последний раз, внешне ничто не выдавало копошений среди кланов или правящей верхушки. Но Джирайя встретился с Какаши. У того все было нормально, и он передавал нам привет. Нара и Учихи тогда не дали их в обиду, покрывая толпой наш побег. Так что Какаши с Гаем достаточно легко отделались, а вот в результате между советом джонинов и старейшин пробежала нехилая трещина. Почти все шиноби восприняли наш побег как само собой разумеющееся: никто не сомневался, что я сбежала с сыном не от хорошей жизни. А совет старейшин, пытаясь навязать кланам свою политику, только усугубил раскол. Те кланы, что и раньше-то были нелояльно настроены к власти, теперь заняли вообще непримиримую позицию, а некоторые скатились в абсолютный игнор. В деревне зрела революция, не меньше. Мдя, вскрытие вот какого нарыва мы обеспечили Хирузену своим демаршем. Думаю, что в самое ближайшее время нам придется возвращаться, если я хочу осуществить свою мечту. Жажда крови и разрушений заметно поистерлась за эти годы, но поучаствовать в бардаке я все же обязана. Может, хоть кому-то морду набить удастся.

После ужина мальчишки получили свои подарки. Дею, кстати, наш отшельник тоже всегда приносил что-нибудь интересненькое. Сейчас мальчишки убежали на улицу исследовать презенты — в этот раз это были свитки с какими-то техниками. Думаю, завтра нас всех ждет сюрприз. Ребята не остановятся просто на изучении техник. Они наверняка начнут их улучшать. А это черевато непредсказуемыми последствиями. Мы же, оставшись без бдительного ока мелких, немного погутарили за жизнь, и естественно, Джирайя неплохо нагрузился саке. Пришла пора и мне клянчить себе подарочек.

— Джирайя-сан! — начала я попрошайничать.

— Да-а? — Отшельник почти растекся по столу. Минато с легким любопытством наблюдал за мной. Мол, что это на тебя нашло?

— А вы можете мне объяснить технику призыва? — закинула удочку. Может, что клюнет. Почему я не попросила об этом Минато? Да не знаю. Просто он мог и отказаться, мотивируя это сложностью или опасностью. Плюс, пока тут Джирайя, я могу не волноваться за мелких.

— Конечно! Хочешь заключить контракт с жабами? — Из кармана плаща был тут же извлечен свиток. Как будто отшельник все это время ждал моей просьбы. Хотя… Может, и ждал. Скорее всего, мое желание должно быть очевидно, да и что еще может предложить мне Джирайя в помощь, кроме призыва. Вот только жабы меня не прельщали совсем.

— Скажите, а обязательно с жабами?

— Нет, конечно. Можно совершить свободный обратный призыв, и тебя выкинет в мир демонических существ, наиболее подходящих для тебя. Просто с жабами у меня контракт, да и Минато в свое время работал с ними. Думал, тебе проще будет.

— Лучше уж свободный призыв. Посмотрим, к кому меня выкинет. – Надеюсь, не к драконам — те слишком сильны, и не змеям — эти уж слишком специфические животные. В течение часа мужчины загружали мой мозг вариантами развития ситуации при попадании на демонические планы. При обратном призыве тебя выкидывает в мир, подходящий тебе по каким-то неопределенным в целом параметрам (из мутных объяснений Джирайи я так и не поняла, как же они определяются). А вот дальше возможно все: от того, что тебя примут с распростертыми объятьями, до битвы не на жизнь, а на смерть, с самым сильным местным батькой. В общем, надо рассчитывать на самый плохой исход, поэтому мне в дорогу предлагалось набрать кучу разных пилюль, от лекарственных до чакровосстанавливающих. Да, страшноватенько как-то стало. Но, при изрядной доле удачи, мне откроются необозримые возможности. Режим отшельника слишком хорошая штука, чтобы ее проигнорировать.

В общем, мы договорились, что я через сутки отправлюсь отлавливать себе фамильяра. Весь следующий день я отдыхаю, восстанавливаю чакру. А уж потом, со свежими силами совершаю призыв. Пока меня не будет, за домом и детьми присмотрит Джирайя. Пришлось с ним провести воспитательную беседу на тему «Что будет, если я узнаю, что он опять водил детей в купальни». Саннин впечатлился. Будем считать, что договорились.

А утро порадовало нас летающим Дейдарой. Этот шкет таки умудрился себе сделать летающую тарелку, вернее птичку. Но то без разницы, в принципе. Мне кажется, в его руках все будет летать. Не вверх, так вниз. Теперь у нашей тройки появилась авиация. Похвально. У сыновей были успехи меньше, но тоже очевидны. Гаара за ночь разобрался с какой-то техникой стихии земли с зубодробительным названием, создающей вокруг врага куб из прочной горной породы типа гранита. Причем очень хитрый куб — фактически, противника помещают в камень так, что даже пальцем пошевелить он не сможет. Серьезная штука — без умения создавать техники одной волей, вряд ли вырвешься из подобной ловушки. Способ очень затратный, и, пожалуй, только джинчурики могут воспользоваться им в бою, не оставшись после применения без чакры. А Наруто самозабвенно кастовал смерч. Тоже очень занимательная техника, создающаяся вокруг шиноби и являющаяся своеобразным активным щитом. Сквозь плотную воздушную завесу не проникали сюрикены, даже наполненные стихийной чакрой, а сильный поток ветра буквально разрезал противника, пытавшегося пройти сквозь смерч. Очень хорошее умение, да и Гааре оно тоже пригодится, благо эта стихия у мальчиков общая.

Мужчины пошли тренировать мальчишек, а меня принудительно отправили отдыхать перед будущим боем. Ну, я и пошла… На озеро. Поплескаюсь, поплаваю, позагораю. Чем не отдых? Меня отпустили, правда, взяли клятву, что я не буду там тренироваться в техниках. Не буду, конечно, я псих, что ли, и сама не понимаю всей серьезности ситуации? Не держите меня за идиотку! Взяв полотенце, отправилась в сторону водоема. Есть своя прелесть в весне, и, несмотря на неожиданный гормональный взрыв, я наслаждалась цветущими деревьями, бойкими птичьими трелями и удивительно пьяным воздухом гор. Может, в этом все дело? Что-то такое в воздухе распылили? Да ну нафиг, хватит голову ломать, пора расслабляться! И вот теперь блаженствую теплым весенним денечком, лежа на песочке и принимая солнечные ванны. Хорошо-то как!

Я проснулась оттого, что по правой ноге ползло какое-то насекомое. Дернула ногой, вроде скинула. Блин, да что ж такое! Теперь эта гадость ползет по другой ноге. Махнула рукой, чтобы скинуть нарушителя спокойствия, и наткнулась на чью-то ладонь. Так. Щас кому-то грабки-то повырываю за приколы. Ну, конечно, это Минато развлекается!

— Жить надоело? — хмуро спрашиваю его. Если не буду грубить — спалюсь. Сидит тут рядом. Ох же ж, блин, мои гормоны. Так, думаем о цветочках, Кушина. Нет, там пестики-тычинки. Это не пойдет. Лучше об облаках. Да, там все всегда спокойно, спокойно, я сказала! Что же меня так пробило на романтику в этот раз?

— Да ладно тебе. Пошли назад, ужин скоро. — Этот гад не обратил никакого внимания на мой неприветливый тон. Черт, черт, черт! Так, надо охладиться. Уф, в холодной воде озера меня все-таки немного отпускает. Да, дожила — крышу сносит от присутствия мужика. Вот проблема на мою голову! Попытаться привести гормоны в норму медчакрой? Хм, это тема. Надо попробовать. В темпе выскакиваю из воды, одеваюсь и, подхватив полотенце, чешу к дому. Минато следует за мной, как привязанный. Нет, точно что-то в воздухе распылили! Надо сейчас же разобраться в причинах, почему спустя пять лет совершенно спокойного воздержания у меня вдруг начался чуть ли не новый подростковый период? При виде мужчины — теряю волю. Хотя нет, при виде Джирайи такого не случается. Блин! Только не это. У меня и так достаточно проблем.

Уже вечером я попыталась привести свой организм в более-менее обычное состояние. Что сказать, у меня это не слишком-то вышло. Удалось лишь немного погасить свои реакции на внешние раздражители. Ну, да и то хлеб. А вообще, все это заставляет задуматься. Против природы, видимо, не попрешь.

Настало утро дня «Ы». Завтракать я не стала, мало ли куда меня может сегодня занести. Я просто сидела за столом с семьей, наслаждаясь последними часами перед самым крутым поворотом в моей жизни. Что я встречу на той стороне, неизвестно никому. Пророков среди нас нет, к сожалению. Домашние понимали мое состояние и старались меня рассмешить. Не очень удачно, но я чуть-чуть расслабилась. Пора. Я так волнуюсь! Меня конкретно потряхивает от напряжения, ведь сейчас я проведу обратный призыв. Интересно, куда же меня занесет мое неприлично активное везение? Так, печать готова, активируем! Что ж, раз, два, три — поехали! Дым, грохот, мат. Почти всю чакру как корова языком слизала. Пилюлю в рот. Вот, теперь получше слегка. И все равно ни черта не видать! Кхе-кхе! Надо продышаться. Воздух здесь какой-то обжигающий, что ли. Так, дым вроде развеивается, оглядеться бы надо. И куда это я попала? Мать моя женщина, роди меня обратно, я залезу аккуратно… Сердце пропустило удар. Песец подкрался незаметно. Я в аду, что ли?

Пейзажик, представший передо мной, был отличной иллюстрацией к произведениям средневековых авторов, описывавших в своих книгах преисподнюю. Да… Вот тебе и родственные души нашлись! Залитый лавой и пламенем мир с небесами, закрытыми плотным кровавым покрывалом грозовых туч, в которых блистали вспышки молний. С остроконечными пиками скал, вырывающимися высоко вверх из этой огнедышащей феерии. На одной такой скале я и оказалась. Хвала богам, что не внизу. Похоже, там уцелеть нереально. Не думаю, что есть животные, которые смогут выжить в таких условиях. Вот как теперь мне попасть назад? Домой хочу! Очень!

Неожиданно из океана лавы подо мной начало подниматься нечто огромное. Огонь ручьями стекал с необъятного тела. Ох ты, жуть какая! Существо, состоящее из огня или плазмы, светящееся так, что глазам было больно на него смотреть. Вот это махина! Куда там жабам Джирайи! Кто же ты, обитатель такого негостеприимного места? И чакра, чудовищная в своей неукротимой мощи. Каких трудов мне стоило просто удержаться на ногах в его присутствии!

— Ого, да к нам пожаловал гость! Давненько вас не было тут, человек, — прогрохотало оно. Я говорила, что девятихвостый очень большой в своей оригинальной форме? Так вот, лис просто мелочь пузатая по сравнению с хозяином здешних мест. На меня уставился здоровенный ярко-оранжевый глаз с желтым вертикальным зрачком. Казалось, внутри этого создания тоже бушует пламя. Мама, как же я сразу не поняла? Да это же дух стихии! Фигасе, меня выкинуло! Вот это родственнички у меня образовались незапланированные! С такими-то и врагов не надо…

— Приветствую тебя, саламандра, дух огня! — С этим существом мне драться бесполезно, размажет и не заметит. Вот, блин, попала-то! Ах, знать бы, где упасть… А, соломка-то в этом мире явно не поможет мягко приземлиться. И что теперь мне делать?

— Это хорошо, что ты понимаешь свою ущербность предо мной. Зови меня Даифудо, смертная. Я — владыка этого мира. — Ептать, он и мысли мои читает. Вот уж действительно — для духов стихий нет никаких препятствий. Какие, нафиг, ментальные щиты? Он через них прошел, как через бумагу! Но то, что со мной хотя бы заговорили, а не сразу уничтожили, это ведь хорошо?

— Прости, что потревожила твой покой, Даифудо-сама. Но я хотела подписать договор с животными демонических планов, провела свободный призыв, и меня закинуло к вам, — со всей учтивостью ответила я. Преклониться перед этим духом? Я преклоняюсь, он совершенен!

— То, что твоих сил хватило пробиться в мир стихии, уже дает тебе право на подписание договора с нами. — Передо мной в воздухе раскрылся огненный свиток контракта. Подписаться было делом пяти секунд. — Отлично, давненько саламандры не проникали в мир живых. Теперь своим именем ты можешь призывать моих родичей. А меня, уж прости, ты не потянешь. Я слишком силен для твоего мира. Материальный план смертных не выдержит моего прихода.

— Спасибо вам, Даифудо-сама, но возможна ли еще одна моя просьба? — Ну, пожалуйста! Я хочу стать сильнее! И стану!

— В тебе горит огонь, смертная. Ты — пламя, ты — страсть! Ты наша по духу, ты жаждешь силы! Что ты хочешь от саламандры? — Как же в этом случае я так свободно обращалась с водой, если во мне столько огня? Но сейчас это непринципиально. Если я и получу еще одну стихию, это только добавит мне силы. Ну, а теперь с богом: не попробуем — не узнаем!

— Я хочу обучаться у вас, Даифудо-сама, — выдохнула я на одном дыхании. Хочу! Очень хочу!

— Хм, хочешь стать сеннином? Освоить режим отшельника? Мы в мире огня, смертная. И наше обучение отличается от других демонических планов, — саламандра на мгновение задумалась. — Ты понимаешь, что тебе придется тренироваться и жить в этом мире? Смертная, тебе придется обречь свое тело на болезненное разрушение и обрести истинную форму! Стать нашей не только по духу, но и по крови.

— Я ведь смогу вернуться в свой мир после этого? — Если нет, то дело того не стоит. Меня ждут дети. Да и Минато, наверное, тоже.

— Да. Если ты выдержишь все испытания, сможешь менять оболочку с энергетической на физическую форму по своему желанию. Но только в случае прохождения полного круга обучения. До тех пор ты будешь заперта на этом демоническом плане. В отличие от других мы не можем позволить вернуться в мир живых необученному духу огня, ибо как только ты потеряешь контроль и сольешься со стихией полностью — утратишь разум, став огнем изначальным. И мир смертных может быть уничтожен. — Страшно и так заманчиво! Время не имеет значения, когда тебе предлагается такая сила и, возможно, бессмертие. Ох, черт, какой соблазн. Но там дети… А если?

— Скажите, Даифудо-сама, а различается ли в наших мирах течение времени?

— Пфф… — дух выпустил из ноздрей фиолетовый дым. — Хорошо, что ты не забываешь о своих сыновьях. У нас редко появляются дети, поэтому мы очень трепетно относимся к своим потомкам. Да, в наших мирах время течет по-разному. Чем дальше план от мира живых, тем быстрее в нем идет время. Разница между нашими мирами примерно три наших года за одну вашу неделю.

— Тогда я согласна! Я хочу обучаться у вас, Даифудо-сенсей! — Три года — громадный срок. Я выдержу, стану сильнее и вернусь! Боюсь ли я? Боюсь, мне страшно до дрожи в коленях!

— Что ж, Кушина Узумаки, это будет твой выбор. Сбрось бренную оболочку своего тела, окунись в первозданный огонь, обрети себя. Если сможешь. — Даифуно огромной лапой провел по поверхности лавы, превращая неоднородную массу в ровное озеро полыхающей жаром стихии. — Еще никому не удалось заставить себя добровольно шагнуть в нашу стихию и принять ее. Вы, смертные, так цепляетесь за свою жизнь! Стихия сама решит, достойна ли ты принятия в родичи, или проще дать тебе сгореть, не наделив силой. Решайся, Кушина Узумаки. Пройдешь ли ты этот путь до конца? Сейчас еще есть возможность отказаться!

— Черт с тобой, золотая рыбка, — пробормотала я. Даже со своей скалы я чувствовала усиливающийся жар снизу. Если я сейчас прыгну вниз, думаю, что даже не долечу до лавы — успею сгореть на подлете. Но обещанная мощь и возможность защитить мелких… Страшно. Жутко. Бездна, еще немного, и я окончательно проиграю себе.

— Живем один раз? Тогда я хочу получить все! — И не давая себе одуматься, я рыбкой сиганула вниз. Даже если это конец, я хотя бы попробовала! Вспышка, обжигающее испепеляющее пламя. И боль, пожирающая, подчиняющая, разрушающая. Где-то вдали стих громовой хохот старой саламандры. Путь к силе через боль и страх, через саму себя, сквозь огонь? Я не могла даже кричать, ибо кричать было уже нечем — плоть сгорела в изначальном пламени. Мою сущность раздирало на тысячу осколков. Все, что мне оставалось, это уцепиться за боль, как нечто постоянное, не давая стихии растворить меня в себе. Я видела рождение и угасание звезд, видела течение магмы в глубине планет, видела плазменные бури в атмосферах газовых гигантов, видела пламя одинокой свечи в темноте и обжигающий всполох солнечных протуберанцев, ощущала тепло костра и грелась в неуправляемости лесных пожаров. Я была искрой на холодном ветру и гудящим от жара горном. Я стала силой, я стала страстью, я стала ослепительным светом.

Не знаю, сколько продолжалась эта мучительная и такая сладостная пытка, но в какой-то момент я поняла, что уже стою на лаве, и мне абсолютно не больно и не страшно. Как интересно! Подняла свои руки, внимательно разглядывая их. Теперь я представляла из себя человекоподобное существо из огня — по крайней мере, у меня было две ноги, две руки, голова. Все вроде на месте. Даже грудь никуда не делась. Как будто пламя загнали в прозрачную форму моего человеческого тела. А на голове горел натуральный костер вместо волос. Так, наверное, выглядели ифриты из древних легенд. Теперь я чувствовала весь этот огненный мир вокруг. Он — это я! Его пламя ластилось ко мне, даря силу и эйфорию. Здесь не нужно есть и пить, стихия позаботится о своих детях. Этот мир — мой дом, отныне и навсегда. Невероятное ощущение единения со стихией. Теперь я чувствовала потоки материи. Подо мной была огненная бездна, океан лавы без границ и дна, ему нет края. А во мне нет больше страха, есть радость жизни и силы! Вот позади меня появляется владыка этого мира, Даифуно-нии-сан. Мой старший брат.

— Ты прошла испытание, дитя. Кажется, тебя однажды нарекли Рей? Это имя подходит тебе, перерожденная сестра. Ты была нашей по силе, так ты очутилась здесь; ты стала нашей по духу, подписав с нами контракт. Теперь ты будешь нашей по крови, сгорев в изначальном пламени и возродившись в истинном облике. Я обучу тебя всему, что знаю сам.

— Спасибо, Даифуно-нии-сан. Сколько длилось мое перерождение? — Мне тогда казалось, что прошла целая вечность. Но все субъективно в этом мире, да и в любом другом тоже.

— По нашим меркам прошел год, Рей. — Вот как. Значит, у меня осталось не так уж много времени. Хотя мы с Минато договорились, что я отлучусь на месяц, если удастся договориться об обучении. А месяц там — это двенадцать лет здесь. Эх, надеюсь, я все-таки научусь контролировать изначальное пламя. Нет, я научусь этому по-любому! Там меня ждут самые мои близкие люди: Гаара, Наруто, Минато. Ради них, ради себя, я пройду этот путь, тем более что обратного хода нет. Я сама отрезала себе дорогу к отступлению, и теперь могу двигаться только вперед.

— Тогда я готова начать обучение, Даифуно-нии-сан. Надеюсь, я буду хорошей ученицей.

— Думаю, у тебя нет выбора, дитя. Идем, ты получишь то, к чему так стремишься!

Надеюсь, моя страсть к силе и знаниям поможет всем нам, ребята. Я вернусь, только подождите немного, мне столькому нужно научиться! Но я обязательно вернусь!

Дом, милый дом! Я появилась там же, откуда начала свой непростой путь длиною в пять лет. Брат отпустил меня в мир смертных, когда я смогла одолеть саму стихию в себе. Теперь я, типа, сеннин, даже красный плащ с изображением свернувшийся в кольцо саламандры на спине мне был подарен родичами из огненного мира на прощание. Все по-взрослому, без трусов. Ну, в смысле, все взаправду. Режим отшельника для меня имеет две ступени. В первой я собираю и использую сенчакру, как и обычные сеннины. Соответственно, это дает сильный прирост в силе и техниках. Кстати, стихии огня у меня нет. Так что кастовать огненные шары мне бесполезно. Правда, и в меня их кидать бессмысленно. Я и есть огонь. А вот вторая ступень — это пробуждение самой моей сути, превращение физического тела в энергию. Очень, очень желательно делать это подальше от густонаселенных мест, ибо мощь выпущенной силы запросто сметет пол-Конохи, к примеру. Еще мне нельзя надолго оставаться в этой форме, ибо я еще очень молодой дух огня и могу потерять свой разум, растворившись в стихии. На этот случай брат наложил на меня связующую печать — как только случится что-то подобное, меня выкинет обратно в демонический план. Никому из великих сущностей не хочется видеть разрушение мира смертных. Перестраховщики, мать их за ногу! А поначалу-то пугали: не выпустим, мол, пока не будем уверены. А то, что становление духа происходит через две сотни лет, рассказать забыли! Вернее, через это время я смогу не волноваться за собственный разум при переходе в истинную форму. Мой дух станет настолько силен, что зов стихии уже не будет влиять на мои поступки. Но до этого еще долго. Сейчас мне главное не переборщить, а то раз — и нет Кушины. Обидно будет, через столько уже прошла!

— Мама! — И на мне с радостным визгом повисли сыновья. Как же я рада вам, мелкие. Прижала мальчишек к себе. Для них прошло всего ничего, а я…

— Наконец-то! — Меня подхватили и закружили по двору на руках. Минато! Вокруг нас со смехом бегали мальчишки. — Так долго тебя не было!

— Я скучала! — Обняла блондина в ответ. Черт, мне действительно его недоставало! А Минато замер, похоже, не веря в происходящее. Ну да, я и не отпинала его за домогательства! И даже наоборот. Разберемся, я думаю. Все равно сначала надо вернуть утерянное. Может, ему самому после возрождения не надо будет ничего. А что мы его вытащим, я была уверена. Если что-то очень захотеть — это обязательно произойдет.

— Привет, Кушина! Ну что, расскажешь, где была, что делала? Смотрю, на тебе плащ отшельника? — На шум из дома вышел Джирайя, прервав нашу идиллию.

— У нас есть еда? — Я слезла с рук блондина и метнулась к дому. Пять лет не ела нормальной пищи, и ощутить вкус было моей мечтой на протяжении всего времени обучения. А еще я хотела проверить свои силы в этом мире. Вспомнить техники других стихий. Черт, как много я хочу теперь и сразу. Но сначала обед.

— Ммм. Как вкусно! — Я уже начала забывать, как же это вкусно! Жареное мясо, рис, овощи. Я все пробовала, стараясь растянуть удовольствие. Кофе! О, да! Я сейчас скончаюсь от счастья!

— Глядя на тебя, можно подумать, что ты не ела все это время… — протянул саннин. Сыновья с непередаваемым интересом в глазах следили за моим обжорством. Да, распустилась у вас маманя, пацаны!

— Ага. За пять лет это первый раз. — Умм. Ой, вкусняшки какие! Где-то тут соус должен быть. А еще я хочу сладкого! И кофе. Много!

— Это куда же тебя занесло? — Джирайя покачал головой, прикидывая разницу во времени. Да-да, не ближний свет! — С кем ты подписала контракт, Кушина?

— Ммм… — Я беспардонно облизала пальцы, вымазанные в креме. Плевать на приличия, дайте мне оттянуться! — С саламандрами.

— ЧТО? — в один голос воскликнули Минато и отшельник.

— О, вы знаете про саламандр? — Еще хочу! Полезла в холодильник. Наверняка там есть добавка!

— Да, это один из дальних демонических миров. Так ты теперь дух огня? — Зажав очередной добытый пирожок в зубах, я удивленно уставилась на Джирайю. Надо же, наш эро-саннин в курсе миров стихий. Хотя ему, наверное, жабы все это объяснили. Да и Минато тоже.

— Ага. Тока еще совсем молодой и несмышленый. — Уф. Что-то в меня больше не лезет. Сыто отдуваясь, откинулась на спинку стула.

— Тогда все понятно. Поздравляю тебя, Кушина. В эти миры мало кто смог попасть, и еще меньше тех, кто вернулся оттуда живым. За тысячу лет было двое заключивших договор с духами земли и воды. Об огне и ветре никто не слышал вообще. Теперь я лично знаю сеннина Кушину Узумаки, заключившую контракт с саламандрами, — торжественно и важно произнес Джирайя. Все прониклись. Даже я.

— Все это безумно интересно, но и вы мне расскажите о вашей жизни. Что интересного произошло за мое отсутствие?

В разговор тут же вступили мальчишки, перебивая друг друга, рассказывающие о своих приключениях. Оказывается, они учились работать в тройке с Дейем. Джирайя решил, что грех растрачивать подобный потенциал, и теперь ребят усиленно гоняли по новой тактике. Главное, что занятия очень нравились мелким. А Дейдаре вообще нравилось все, если ему не запрещается кидаться направо и налево своими взрывными поделками. Он, кстати, скоро должен прийти. У отшельника намечено очередное полевое занятие — наша троица против теневых клонов, изображающих условного противника. Молодцы мальчишки! Сижу, горжусь и радуюсь. У меня прекрасная семья, талантливые дети и хорошие друзья! Я счастлива! Осталось только набить морду врагам. Ну и с этим вопросом со временем справимся! Фиг от нашей семейки уйдешь!

Вскоре пришел Дей, и группа неуемных деток под руководством эро-саннина отвалила на полигон. Воевать, взрывать, кромсать, летать и так далее по списку. В доме остались лишь мы с Минато. Сидим, смотрим друг на друга. Похоже, пора поговорить? Но блондин опережает меня.

— Кушина? — Вот как он столько вопросов задал только интонацией?

— Минато, мы о нас с тобой предметно поговорим, когда вернем тебе душу и тело. Все-таки ты сейчас всего лишь запечатанная в печати Наруто память с осколком духа. Возможно, что тебе целому и не нужны будут никакие ответы. — Я грустно улыбнулась. Будет жаль, конечно. Но не смертельно.

— Вряд ли что-то изменится. Разум, память — есть связующее звено между телом и душой. Все наши чувства, привязанности управляются разумом. — Мне кажется, или он сам себя сейчас пытается убедить в этом?

— Посмотрим. Если тело вырастить не проблема для современной медицины, то как вернуть твою душу, я даже не представляю. — Есть у меня одна идейка на эту тему, но об этом пока рано говорить.

— Не думаю, что это вообще возможно. Шинигами забирает душу себе навсегда. Нет способов ее вернуть. — Ты говоришь это таким пустым голосом, а в глазах все равно светится бешеная надежда, что все можно исправить. Нельзя сдаваться, Минато! Верь в себя! И я буду верить!

— Возможно, что мы сможем предложить шинигами что-то столь же ценное взамен. Мы просто не думали над этим вопросом. Решение наверняка есть!

— Спасибо, Кушина. — Минато подошел, сел на лавку рядом со мной, притянул к себе. — Сейчас я почти счастлив.

— Все будет пучком, Желтая молния, держи хвост пистолетом! Как я твердо уверовала в мире огня, все возможно, если в это действительно поверить!

— Как там было? Страшно?

— Очень. Чтобы пройти испытание, мне пришлось прыгать в огонь, отказаться от тела. Было очень больно и жутко. Мое перерождение в огне длилось почти год. — Брр, меня передернуло. Даже сейчас от воспоминаний шерсть по всему телу дыбом встает.

— Я знал, что ты справишься. Хотя очень жалею, что тебе пришлось такое пережить.

— Это все неважно. Испытания — тлен. Я хотела силы, безумно хотела иметь возможность защитить мелких. И получила это. Я не жалею о боли и страхе. Мой приз того стоил, поверь.

— Покажешь? — Какой любопытный! Хотя почему бы и нет.

— Только первую ступень. На второй я пока недолго могу оставаться, и она слишком разрушительна, а мне наш домик еще нравится. — Я направилась к выходу. — Пошли, продемонстрирую, что смогу.

Переход в режим отшельника происходил без спецэффектов. Просто я теперь обладала большей мощью и ощущала, и видела родную стихию даже в пролетающих мимо бабочках. Искра истинного пламени есть в каждом живом организме.

— Да, очень сбалансированный режим. У тебя только глаза изменились, да подводка появилась. — Минато ходил вокруг меня, рассматривая и удивленно качая головой. Ну, про изменение глаз и боевую раскраску я в курсе. Глаза мои сейчас выглядят в точности как у нии-сана, со скидкой на разницу в размерах. Огненно-рыжие с вертикальным желтым зрачком.

— Как интересно, тетя! — рядом с нами возник клон Курамы. Не выдержала душа любопытная! Просто подслушивать уже не комильфо.

— Че? Какая нафиг тетя, лис? — Я малость прифигела от такого обращения.

— Ты дух огня, я чувствую в тебе родную стихию! Значит, мы дальние родственники! — наставительно подняв указательный палец вверх, заявило это чудо.

— Мдя, тогда уж скорее ты мне дядя. Все-таки наши возрасты несравнимы. Я просто несмышленый карапуз по сравнению с тобой.

— Нет, ты мне именно тетя. Ведь ты не биджу, чтобы быть моей племянницей. А я вот могу вполне быть твоим пятиюродным племянником по материнской линии. — Курама с исследовательским интересом обошел меня по кругу. – Ну-ка, создай-ка что-нибудь поубойнее в этом режиме.

Хозяин — барин. Мне несложно. Используя свой огонь и свободную сенчакру, создаю небольшую энергетическую сферу. Это очень легко дается, стихия сама подстраивается под мои желания. Углядев полыхающий светом шар в моей руке, лис отшатывается, едва не сбивая с ног Минато.

— Гаси! Немедленно! — орет он, пытаясь одновременно закопаться и уползти. Забавно. Он действительно думает, что я сейчас спущу эту технику? Я же не идиотка. Вон, Минато это прекрасно понимает.

— Нет проблем. — Спокойно развеиваю шар. И выхожу из режима отшельника. Хватит, побаловались.

— Ты хоть представляешь, ЧТО держала в руках? — громко икая, спросил Курама. Да, серьезно я его напугала.

— Конечно.

— Я очень прошу, Кушина, не применять его рядом с нами. Не хочу находиться поблизости, когда эта штука рванет. Не всякая Бомба биджу имеет ту же мощь, что этот маленький шарик.

— Спокойно, рыжий, все учтено могучим ураганом!

— И от этого еще страшнее, — тихо пробухтел Кьюби, пытаясь уложить обратно вставшую дыбом шерсть.